栄養と薬効
柿の学名は「ディオスプロス・カキ」。その学名が示すように柿は日本や中国が原産地で、今では全国に1000種以上の品種があり、日本を代表する果物の一つです。主成分は糖質で、ブドウ糖・果糖・蔗糖を多く含み、即エネルギー化できるところが特徴の一つ。昔から、そのおいしさもさることながら、「柿が赤くなれば医者が青くなる」といわれるほど、健康によいことでも知られ、薬効が広く活用されてきました。
実際にその成分をみてみると、柑きつ類に次ぐビタミンC　（大きな柿1個で、1日分の所要量が充分とれる）をはじめとして、B1、B2、ミネラルと、各栄養素をバランスよく含んでいます。
また、柿の橙色はβ－カロチンによるもので、ビタミンA効力があります。甘柿にも渋みの成分・シプオールとアルコールデヒドロゲナーゼという酵素があり、これらはアルコールを分解する働きを持っています。
また、カキ渋タンニンは血圧を下げる効果があります。加えて、カリウムが含まれるため利尿作用もあり、酒のあとや二日酔いにはもってこいの果物です。
その葉も、実に負けていません。〝自然のビタミンC剤″と呼ばれるほどの含有量（みかんの数十倍）　を誇り、かきの葉茶や若葉を使った天ぷら料理などは、喫煙や飲酒で失われたビタミンCを補うのにもぴったりです。干し柿の甘味は生柿の4倍、ビタミンA効力は3倍近くにもなります。食物繊維も豊富。
干し柿にふいた白い粉（柿霜）　は、ブドウ糖と果糖の混合物なので食べられます。

調理のポイント
生柿を料理に使うときは、相性のよい大根とともに、なますなどの酢のものにすると、互いのビタミンCを損なうことなく、食べられます。
柿の葉のビタミンCを効率よくとるなら、柿の葉茶が効果的ですが、若葉を使ったサラダやあえもの、天ぷらなどでも、ビタミン類を壊すことなく、上手に効用を生かすことができます。
干し柿は、あえもの・揚げもののほかに、ドライフルーツとしてお菓子の材料に使えます。

選び方と保存
皮にはりとつやがあり色の濃いもの。ヘタがいきいきと元気なものが良品です。